希特见状，略显慌张地说：“卡洛琳……这是皇帝陛下的命令……”
按照传统，开国五御家的千金需要和帝国有力贵族的继承人或王族联婚，以加强和王室的纽带关系，借以对抗「攸格多拉西尔」南部“神圣同盟”的联盟关系。
希特身为皇帝奥古斯都一世的头号骁将又是其养子，授封“帝国元帅”荣誉头衔，并获得荣誉军团大鹰级勋章，帝国陆军大将，位于陆军中将之上，是帝国将官的最高军衔，作为爱蕾娜的婚约者，再合适不过。
在当代帝国，帝国元帅不是军衔而是称号，元帅是一种军人的荣誉，不是军队的军阶，是为将军们卓越的成就而赠与他们的荣誉头衔。
「攸格多拉西尔」大陆南部诸国林立、群雄割据，各诸侯、骑士和城市间的纷争和内讧连绵不断，整个南部形成两百多个独立的大小王国。
诸国之间互相征伐，战争频繁，小国纷纷被吞并，或臣服于大国之下为其藩属，强大的诸侯国在局部地区实现统一，而其中比较强大的有法兰克王国、加勒斯王国、里昂共和国、克里斯联邦共和国、萨克森王国五国，史称“五霸”。
“五霸”之中，法兰克王国最为强大，法兰克王国是位于「攸格多拉西尔」大陆南部的第一军事强国。
王国全年气候相对稳定，土地肥沃，矿产资源丰富，外加坐拥全大陆数一数二的大湖，水产兴盛，是凑齐了所有使国家富裕的必备条件的大国，正因如此，建国以来便多次受到外来国家的侵略。
为了抵御侵略，王国大力发展军事，不知不觉成为了南部第一的军事大国，至当代国王亚历山大一世，更是凭借强大的军事实力接连攻占周边邻国。
亚历山大一世，全名亚历山大·莱恩·尤利乌斯，是法兰克王国第八代国王「智勇兼备的名将」查理二世的孙子，被誉为‘“法兰克中兴之祖”的威廉一世的嫡子、法兰克王国第十代国王。
亚历山大一世身材高大，仪容潇洒，因而得到“美男子”的绰号，性格深沉含蓄，注重实际和祖父与父亲不同，他对远离王国本土的征战毫无兴趣，从一登位就尽力予以摆脱，其一生致力于王国统一和加强王权。
亚历山大一世奉行“强权即公理”的政策，抑制使国王「王权」陷于瘫痪的强大领主。
在位期间励精图治，政治上，改革官制，精简结构，加强和完善中央组织机构──设立枢密院；经济上，设置农官，施行屯田，兴修水利，施行检地派人丈量全国各地土地，清查户口；军事上，多次镇压反动势力的叛乱，没收和削减敌对性领主的领地，充实王室的经济基础。
颁布《一国一城令》规定领主所居住的「本城」只能保留一个，其余具有军事防御功能的城全部废除逐一拆毁，不得擅自修筑城池，禁止结党营私。
同时将各地方领主的权利收回中央，地方领主不再有行政权和司法特权，收回领主的官吏任免权，仅保留其“食租税”之权，即享用自己封地的租税，但是没有了以前的政治特权。
通过4次大规模的合并领地，亚历山大一世事实上成为王国最大的封建领主，使法兰克王国──王室直辖领地扩大了两倍，使王国向中央集权迈出了关键的一步。
王室领地的扩大，最直接的效应就是收入扩大，这使得亚历山大一世有实力与地方桀骜不驯的领主进行抗衡。
亚历山大一世时代，维也纳确立了在全国的首都地位，从此不可撼动。
「攸格多拉西尔」大陆历1358年，为对抗北方日益强大的潘德拉贡王国，法兰克王国首都──维也纳，召开国际会议，由法兰克国王亚历山大一世发起，得到萨克森王国古斯塔夫六世和加勒斯王国腓特烈三世的赞同，于同年9月26日在维也纳签署《神圣同盟条约》。
《神圣同盟条约》宣布：三国同属于主神统治下的“同一家庭的三个分支”，三国君主以“手足之情”“互相救援”；引导臣民和士兵“保卫宗教、和平与正义”，要求人民遵守教义，恪尽职守。
并邀请承认盟约原则的国家参加同盟，同盟规定，缔约各国君主“无论何时何地”均须“相互提供经济、军事的援助”。
同年11月19日，法兰克王国、加勒斯王国、萨克森王国、里昂共和国又签订“四国同盟”，三年后，克里斯联邦共和国也加入进来，这个组织实际上是“神圣同盟”的补充。
现在与帝国军对峙的十三国联军，只是南部诸国的冰山一角，因费雷尔公爵领地，地处帝国与南部诸国交界处，战略地位重要，而成为帝国“南扩政策”的前线基地。
因此，和费雷尔公爵领接壤的十三国，首当其冲成为帝国南进路上的目标。
“哦？”
卡洛琳不知如何回答，用手拨弄着头发，有点不痛快地说：“这么说，他们不是来攻打我们的吗？”
“没错”
一旁的塞拉地点点头。
“爱蕾娜可能是率领援军过来”
卡洛琳反射性的想法是：「希特才不需要援军呢！人类的雌性除了少部分外，其余的都是诱惑人的母狐狸！」
＊＊＊＊
希特接获报告后，急忙登上城楼，望向塞拉手指的方向，有几名骑士从远处的平原出现。
没有一个人穿着破旧的铠甲，全都是金光闪闪的银质或金质装饰的铠甲，在灯火下发出眩人的光芒，连跟在骑士后头的随员，也穿戴着上等盔甲，家臣都这个样子，那主子多有钱，可想而知。
队伍一直延续，骑兵队的行列，接连不断的穿过平原，然后，希特看到塞拉所描述的况状：一辆连车轮都漆成纯白色，非常别致的马车，四周有数名骑士严加戒备着。
马车两侧的门上彩绘着一朵非常艳丽的鲜红色玫瑰，高阶骑士得意洋洋地高举同样是以白色为底的红玫瑰旗帜。
一旁的卡洛琳看到这场景，喑暗想到，如果那是家徽，那哈图尔家的人似乎都爱讲究排场，卡洛琳不太想与这种人当朋友。
“现在想起来……”
卡洛琳说道：“希特你曾跟我说过在帝国元帅中，好像有人叫哈图尔元帅，也举着那样的旗帜，又好像没说过……”
“如果卡洛琳大人您真的记得……就太令人惊讶了！”
塞拉忍不往吐槽道。
“不说了，不说了！”
卡洛琳很不耐烦地摇手，把话打断：“像妾身这样的世界第一美女！只有世界第一的男性才配得上！我对其他雄性完全不感兴趣！除了希特之外，其他元帅妾身根本没有记的必有！至少妾身还记得名叫哈西尔的帝国元帅！”
“不是哈西尔！是哈图尔元帅！”塞拉不满地叫道。
希特不理塞拉的反应，倏地把右手举起来。
“弓箭手，准备！”
正在待命的弓箭手们立即矢搭在弓弦上面，等候对方一进入射程内就同时发射。
“殿下！爱蕾娜──”
“塞拉！这是战场！既然没有派使者来，那就不是我们的问题！在战场上容不得粗心大意！对方要是闷不吭声过来，就给我放箭，事后我会当面向皇帝陛下啊！且慢……你们等我的命令！”
希特暂时停止攻击命令
爱蕾娜的部队即将来到城门时，一名骑士策马先行。
当他奔至城门下的时候，大声喊道：
“我奉五御家之一哈图尔家爱蕾娜代理家主之命，前来传话！”
那名骑士没等希特回话，就挺起胸膛向后仰身，提高音量喊道：“我们家小姐决定率领哈图尔家族加入由希特大人，以及卡塔丽娜阁下率领的帝国军这一方！请赶快打开城门！”
“殿下那么，该怎么做？对方使者正等待我们的回答呢？或是要弓箭手……”
一旁的塞拉询问希特的命令，希特不由得转向弓箭手，下达「不准放箭」的命令，毕竟是陛下亲自为自己指定的未婚妻，而多少有些投鼠忌器吧！
皇帝陛下时，希特也曾受过哈图尔元帅不少帮助。就算有些不愉快，但他的女儿爱蕾娜既然是自已的未婚妻，也不能置之不理。
希特闭目思考了一会后说道。
“打开城门！”
＊＊＊＊
爱蕾娜来了！哈图尔家的部队开到城门边，爱蕾娜在士兵的层层保护下，效果十足地登场。
豪华的马车静悄悄驶入中庭，卡嗒一声车门被打开，深红色礼服出现在踏板上。
礼服胸口的剪戴非常大胆，蕾丝边内坦露出一大半丰满的胸部，梳理整齐的秀发上，则佩戴黄金发饰。
爱蕾娜右手拿着白羽扇，唰地一声将扇子打开，她将足以掩盖半边脸的扇子遮住嘴角。
这时，爱蕾娜停止动作环视四周，最后将目光停在希特身旁的塞拉身上。
“唉呀！这不是连菜都不会做的塞拉酱吗？
塞拉脸上陡地涨红，抬眼看了一下爱蕾娜，恨恨地说。
“不用你管！我以为这辈子再也不会遇见你，我的运气真差啊！又与你见面了……爱蕾娜”
塞拉与爱蕾娜两人从小就认识，是一对欢喜冤家，总的来说，两人既是性格相近，属于内心存在着恶劣属性而表面又戴着层层面具的优雅大小姐，当她们碰上时，戴了十几年的假面具被迫摘下，彼此厌恶着对方，不过或许这也是关系好的另一种表现吧？
塞拉的老家虽然不及爱蕾娜家显赫，但也是公爵家族，塞拉的父亲官拜财务大臣、祭司长，是掌管帝国财政与祭司的重臣。
除了皇帝陛下和宰相外，便属他最为位高权重。
“爱蕾娜，你来这里干嘛？”
“希、希特……”
听到爱蕾娜娇声嗲气，塞拉不由得向后退一大步，心中暗想：「现在的娇媚声真的是发自她的口中？方才傲慢冷淡的声音，究竟跑哪里去？」
可是，爱蕾娜早已无视塞拉等人的存在，对她来讲，他们就像路旁的杂草般根本不值得一顾。
爱蕾娜快步奔向正翻身下马的希特身边，紧紧抱住他的手臂。
“啊！亲爱的……好久不见！见到你好高兴！我真不知要怎么形容我此刻的心情！”
原本剑拔弩张，一触即发的紧张气氛，完全消失得无影无踪。
希特一脸为难，想甩掉爱蕾娜紧抱住自己的手，他有话想对卡洛琳说。
可是卡洛琳先发制人地说：“你们到底是什么关系？虽然妾身听到一些传闻，但还是有点搞不懂啊……”
“不！我们之间──”
拉尔法想否认，但爱蕾娜却挺起丰满的胸部宣布道：“希特和我有婚约关系！”
听到这句令人震撼的话，现场嘈杂声有如涟漪，以爱蕾娜为起点迅速扩展开来。
卡洛琳睁着溜圆的眼睛，注视着他们，那样子好像是听到脱离现实的故事。
“你们有婚约关系！希特，这样好吗？”
在希特没回答前，卡洛琳先自言自语。
“希特……虽然妾身不想干涉你的喜好，不遇你这个婚约者……”
“不是你想的那样，卡洛琳！”
希特似乎按捺不住地插嘴。
“爱蕾娜说的婚约与我的意思不一样”
“是啊！为了我们的将来，就让我援助希特，这件事就包在我身上”
卡洛琳觉得这女人眼中只有希特，她不是来帮助帝国军，而是为了自己爱恋的希特才向这里进军。
换句话说，她什么都没考虑吧，希特想必也在想同样一件事。他甩开爱蕾娜缠结着自己的手，转头窥视她的眼眸。
“爱蕾娜！关于婚约，我应该已回答过你，而且从现在起，我们面临的是战争，不是游戏！”
在所有人的注视下，爱蕾娜也没屈服，她抬起炯炯有神的蓝色眼眸看着希特。
“我理所当然也会舍命一战，我早有觉悟随时要将这条命献给皇帝陛下！希特大人，不论您前往哪里，我爱蕾娜一定追随你身边！为此我带来了援军！骑兵步兵共计七千人！请收下吧希特大人❤”
说完后，爱蕾娜就如痴如醉地将脸埋在希特的胸口。
塞拉以猜疑的眼光来看，也深知爱蕾娜虽口口声声说要为皇帝献出性命，但她的目的却是要对希特展开热烈的追求攻势，正因为如此，才让人觉得麻烦。
塞拉摇摇头，叹了一口气。他不由得对自已的主人发起牢骚：“唉……殿下，您带来一个麻烦的人物啊……”
“你这么说，令我无地自容……”
希特脸上浮现出略感为难的神情。
＊＊＊＊
另一方面，帝都……
轻微的脚步声有如跳动的音符。
奏响音符的是宰相巴拉尔，他肃然地走在无人的走廊上。
这儿环境静谧，是帝都的离宫之一，主要用于王族静养身体，如今使用这里的只有一人。
“臣遵从召唤前来觐见”
抵达离宫最深处的巴拉尔垂下头，单膝跪地，在他面前的大床上躺着一名消瘦的男人。
“……起来吧”
男人用虚弱的声音开口道，说话的同时，身上散发出强烈的霸气，压向巴拉尔，那股压力令他不由自主当场跪下，不敢仰视眼前的男人。
男人并非刻意外露锋芒，只是这男人光是在那里，浑身就会自然而然散发出霸气与斗气。
(不愧是陛下……猛虎虽病，其雄尚在！)
“一段时间不见你了，看来还很硬朗啊”
“是的，听闻陛下病情安定，臣便安心了，衷心希望陛下能早日痊愈”
这个瘦弱的男人正是潘德拉贡帝国的初代皇帝──奥古斯都一世，因旧伤复发而病倒，现在在离宫休养病体。
“巴拉尔，今天叫你来不为别的，是有关希特的事情”
皇帝说道。
“帝国交给他管理已经有段时日了，依你看来，希特如何？”
“陛下，希特殿下思考周密，条理清晰，坚定睿智，沉静多谋，极少被感情左右，拥有独当一面、镇守一方、统筹大局的军事才能，并且骁勇善战，临危不惧，却是一员大将之才，但却未能领略到陛下开创崭新世界、消灭乱世的远见与胸襟，其志向是统一大陆、登基称帝……”
巴拉尔毫无保留地陈述了自己的看法，一字一句都出自真心。
“那么──他值得你效力吗？”
皇帝继续问道。
巴拉尔不假思索地答道。
“陛下，臣若能为帝国的霸道添上一份薄力，将会是老臣毕生的荣耀！”
“嗯……朕的第二个问题，巴拉尔你会做帝国的忠臣吗？”
皇帝虽然卧病在床，头脑却极为清晰，目光也依旧敏锐，紧盯着朝廷文武大臣的一举一动，政由己出、号令天下的气魄不减分毫！
忠臣者：忠心耿耿，鞠躬尽瘁，死而后已，毕生只认一位主公，穷困潦倒而不弃，白刃临头而不悔！
能臣者：胸怀大志，暗藏爪牙，凶猛如狼，狡诈如狐！对于主公的态度吗？能辅则辅，如其不才，取而代之！
“老臣誓死效忠陛下，此心可昭日月！”
“效忠于朕……那朕的后继之人呢？你还会效忠于他们吗？”
说话之际，皇帝的眼神却是异常锐利，紧紧盯着巴拉尔的面庞，不放过巴拉尔一丝一毫的表情变化，就好似要看到巴拉尔的内心深处！
巴拉尔效忠于自己，皇帝从没有怀疑过，可是自己卧病在床之人，这种效忠没有多大意义了，他更希望巴拉尔能立下誓言，一生一世永做帝国臣子，继续效忠二代、三代皇帝……至千秋万代！
“……”
四目相对，沉默许久，巴拉尔终于给出了最终答案。
“实不相瞒陛下，天下大乱，群雄割据之际，臣临出山之时，家师也问过类似的问题，臣的答案是：投靠明主，平定乱世，能辅则辅之，如其不才，取而代之！──臣今天还是这句话，能辅则辅之，如其不才，取而代之，臣若不取，自然会有人取之，对王室子孙反而不利……”
“咳咳！……你！咳咳咳！……你说的对！说得好啊！哈哈哈哈！！！”
答案说了出来，皇帝先是面露惊诧之色，继而气的浑身哆嗦，脸色由白转黑，由黑转红……最后叹息了一声，仰头大笑无奈的点了点头。
这个答案没问题，如果自己的子孙们，兢兢业业，治国有方，守住帝国江山不成问题，强势如巴拉尔者，也会乖乖的臣服，不敢有非分之想！
相反的，如果子孙昏庸无能，荒淫无度，江山必然会易主，就算巴拉尔不来夺取，别人也会夺取的，士族门阀野心勃勃，觊觎江山者不在少数啊！
此刻，皇帝的声音中透露出几许安心。
“巴拉尔，一直以来辛苦你了，拥有你这等治世能臣，是朕一生最宝贵的财富”
“陛下……”
巴拉尔摇了摇头。
“当年老臣颠沛流离，四处流浪，投靠过多个诸侯，宣传“霸道”依法治国之术都为被重用，能扎根帝国全仰仗先帝和陛下宽广的胸怀，唯才是举，提拔老臣，倘若没有遇到先帝，老臣想必已经死在异乡街头了吧……”
皇帝微微一笑。
“这样啊……已经足够了，巴拉尔，雌伏了如此之久，辛苦你了，恐怕这是我给你下的最后一道命令了”
皇帝说道。
“翱翔吧！巴拉尔！用你的智慧，你那健硕的双翼，撑起帝国的未来！为帝国的霸道尽一份心力吧！”
巴拉尔百感交集，万分郑重地向皇帝行礼。
“臣，谨遵圣命──”
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